第3回資材高騰③大切な「確かめる」こと

家づくりに使う材料は、その種類によって、調達のルートが少しずつ違います。木材は、長くお付き合いをしている産地や材木屋さんから。それ以外の建材や住宅設備、金物類は、多くの場合、メーカーや問屋さん経由で仕入れています。

以前は、必要な部材を発注すれば、ほぼ予定通りに揃ってくるのが当たり前でした。しかし今は、その問屋さんに「これ、いま入りますか」と一つひとつ確認しなければ、あるかないかさえ見えてこない場面が増えています。

特に手こずっているのが、ユニットバスやトイレをはじめとした住宅設備の納期です。納期そのものが出てこないことも、もはや珍しくありません。大丸建設で今進めている現場は、早い段階で発注をかけて確保できていますが、この先の現場については、その都度仕入れ先と相談しながら、見通しを立てるしかないのが実情です。

家づくりの中で、当たり前に流れていた仕入れの仕組みが、うまく成り立たない。中東情勢や大きな災害などによって、当たり前は簡単にひっくり返ってしまいます。私たちはそんな状況を何度か経験しているので、今回も「またか」という感覚で、日々、仕入れ先とのやり取りを重ねています。

一見遠回りに見える「聞く」「確かめる」という地味な作業が、今のような時期には、現場を支えるいちばん確かな手段になっていると感じます。

第2回資材高騰②防水関係は絶対に妥協しない

家づくりに使う塗料は、ふだんあまり話題にのぼらない部材かもしれません。けれども、外壁、木部、室内の建具、屋根材まで、住まいの仕上がりを最後に決めていく大切な役割を担っています。色合いや艶のひと刷毛で、家全体の印象は大きく変わります。

その塗料が、ここに来て少しずつ入りにくくなってきています。今のところ、進行中の現場には支障なく回せていますが、頼みにしている材料問屋さんがいつ動けなくなるかは、正直なところ見通せていません。日々状況が変わるなかで、手探りで仕入れの段取りを組んでいる、というのが現場の実感です。「次に入れたいときに入る保証がない」という前提で動かざるをえません。

塗料が止まれば、最後の仕上げ工程が止まります。住まいの引渡しは、内装や設備が整い、最後の塗装まで終わってはじめて、ご家族の暮らしが始まります。

最近ニュースでよく見る、お菓子のパッケージが無色になったりデザインが変わったりする状況は、よその業界の話ではありません。建築業界ほど深刻とも言えます。

先月のブログでもお伝えしましたが、資材の状況は、ひと月の間にも変わっていきます。今月は、現場のもう少し奥のほうで起きていることや、メーカー品の値上げなど、少し話題を広げてお伝えしていきたいと考えています。

第1回資材高騰①「塗料」問題は他人事ではない

第8回価格転嫁と、会社を続けていく務め

最後に、お客さまにいちばんお伝えしておきたいことを書きたいと思います。

資材や物流のコストが上がり続けるなかで、住宅価格への影響をどう考えるか。私たちの率直な気持ちとしては、お客さまへの価格転嫁は、できる限り最後まで避けたいと考えています。家は人生の大きな買い物ですから、その負担をできる範囲で会社側で吸収するのが、地域工務店としての立場だと感じてきました。

ただ、会社が立ち行かなくなってしまっては、結局はお客さまにご迷惑をかけてしまいます。お引き渡し後のメンテナンスや、住まいの主治医としての長いお付き合いは、私たちが事業を続けていてこそ成り立つものです。そのため、どうしても致し方ない部分については、最小限の見直しをお願いせざるをえない場面も、これから出てくるかもしれません。

そうしたお願いをする際には、何が起きていて、どこまで吸収し、どこから見直しになるのか、できる限り丁寧にご説明していきたいと考えています。状況を共有し、ご理解をいただきながら一緒に進めていくことが、地域工務店にできる誠実なやり方だと思っています。

160年続いてきた家業を、これからも淡々と続けていく。それが、いま私たちが果たすべき、いちばんの務めだと感じています。

第7回長年の業者さんに、支えられて

資材不足や工期の遅れに直面するなかで、改めて感じているのが、業者さんとの長いお付き合いに支えられている、ということです。

材木屋さん、建材店、設備工事の職人さん、基礎工事屋さん、左官屋さん。家を一棟つくるためには、本当に多くの方の力が必要です。大丸建設はその多くと、何十年単位でお付き合いをしてきました。中には、先代の頃から関わってくださっている方もいらっしゃいます。

ふだんの現場では、あまり表に出てこない関係ですが、今のように資材が思うように入らないとき、その積み重ねが大きな意味を持ちます。「いつもの大丸さんなら、なんとかしたい」。そう言って動いてくださる方が、私たちの現場をいくつも支えてくれています。

商売としてのやり取りだけでは、こうした関係はつくれません。お互いに無理を言わない、約束を守る、現場の苦労を分かち合う。そういった当たり前のことを、長い時間積み重ねてきた結果なのだと思います。

地域に根ざした工務店として、家族のような信頼でつながった業者さんと一緒に、なんとかこの時期を乗り越えていきたい。一棟一棟の家は、こうした方々の力が重なってはじめて形になるものだということを、改めて噛みしめながら、日々の現場に向き合っています。

第6回ガソリン価格の上昇の影響

中東情勢の影響は、建材そのものだけでなく、それを運ぶ運輸部門にも及んでいます。原油価格の上昇は、ガソリンや軽油の値段に直結し、トラックでの輸送費に重くのしかかります。

注文住宅は、規格化されたハウスメーカーの住宅と違い、お客さま一邸ごとに必要な部材を仕入れていきます。木材は産地から、自然素材の建材は誠実なメーカーから、その都度直接届けてもらっています。輸送のたびにかかる燃料費の上昇は、こうした小さな積み重ねの中で、確実に効いてきます。

加えて、職人さんの移動も、日々の現場には欠かせません。道具を載せた車で、複数の現場を行き来する。その燃料費もまた、業界全体の負担として広がりつつあります。

物流の費用は、建材そのものの値段ほど目立たないため、ふだんは意識されにくい部分です。しかし、家づくりに関わるあらゆる工程は、必ず何かを「運ぶ」ことの上に成り立っています。一棟の家ができあがるまでに、何台ものトラックと、何人もの人が動いている。その全体像を改めて意識する時期に来ていると感じます。

今後の情勢を注視しながら、無理のない物流の組み立てを工夫していくことが、現場の責任だと考えています。仕入先と運び方の相談を重ね、少しでも無駄を減らしていく地道な工夫を、これからも続けていきたいと思います。

第5回木材は産地から直送、だからこそ影響が最小限

こうした資材不足の中で、大丸建設で比較的影響が小さくおさえられているのが、家の骨格を支える木材です。

大丸建設では、長年にわたり、国産材の産地と直接のお付き合いを続けてきました。柱や梁、床材に使う無垢材の多くは、産地から私たちのもとへ直送されてきます。間に多くの流通を挟まないため、海外情勢や輸送網の混乱の影響を受けにくい仕組みになっています。

数年前のウッドショックのときも、北米を中心とした木材供給の混乱で、国内では一気に木材価格が跳ね上がりました。あのとき、産地との関係を続けてきたおかげで、私たちは大きな混乱なく現場を進めることができました。価格や数量の面でも、できる限り無理のない形で材を確保していただけたことに、今も感謝しています。

産地との関係は、価格の交渉や数量の調整だけで成り立つものではありません。山の状況、伐採の時期、乾燥の手間。そうした一つひとつを共有しながら、お互いの仕事ぶりを長く見てきた信頼があってこそ、いざというときに支え合うことができます。

国産の無垢材を使い続けることは、家の質や心地よさのためだけでなく、こうした不確実な時代に、家づくりを止めないための現実的な備えにもなっていると感じています。

第4回工期がずれる、ということ

現在、大丸建設では水道管や塗料、断熱材、そしてベニヤ板といった建材の入手が困難になり、代替品の確保や工期の調整を進めていますが、すでに大きな影響を被っています。一つの部材が遅れるだけで、現場全体の工程が動かなくなる。家づくりは、そうした連続性の上に成り立っています。

たとえば、ユニットバスの入荷が一カ月遅れると、その間に予定していた壁の仕上げや、その後に続く内装工事も、順に後ろへずれていきます。職人さんの段取りも組み直しになり、別の現場との兼ね合いも生じます。基礎、大工、設備、仕上げと、現場は多くの職種が時間軸でつながっているため、一カ所の遅れがいくつもの工程に波及します。

最近は、こうした工期の遅れが、決して特別なことではなくなってきました。大手の建設会社ですら、納期やコストが見合わずに見積もりを出せない、ということが起きていると聞きます。資材だけでなく、人手不足といった問題も重なり、現場の段取りはこれまで以上に難しいものになっています。

工期が延びれば、当然コストにも影響します。仮設の費用や職人さんをおさえておく費用、管理の手間が増え、お客さまにとっては、お引っ越しの時期にも関わってきます。

だからこそ、私たちはできるだけ早い段階で見通しを共有し、無理な工程を組まないように調整を試みています。「予定通りに進めるための準備」だけでなく、「予定がずれたときにどう動くか」も、あわせて考えるようになりました。家づくりの時間軸は、思っていた以上に外の世界とつながっています。そのことを前提に、現場の組み立てを見直していく時期に来ていると感じています。

第3回ユニット製品が手に入らない

なかでも特に頭を悩ませているのが、ユニットバス、トイレ、洗面化粧台、給湯器といった、いわゆるユニット製品の入手難です。

これらの製品は、メーカーの工場でさまざまな部材や電子部品を組み合わせて作られています。その部品の一つでも欠ければ、製品として完成しません。たとえば小さな樹脂部品がそろわないだけで、納期が数カ月単位でずれることが起きているといいます。同じ機種でも、グレードや色によって入荷の見通しが違うこともあり、選定の段階で何度もすり合わせが必要になってきました。

住まいの中では、ユニット製品が入らないと工事の最終段階に進めません。床や壁の仕上げを残したまま、製品の到着を待つ。そうした「待ち時間」が、現場のあちこちで生まれてきています。

私たちとしては、できるだけ早い段階で発注し、複数のメーカーから情報を集め、必要に応じて代替の機種をご提案するなど、納期の見通しを立てるようにしていましたが、それも今は難しくなってきています。現状では、発注はできても、正確な納期がわからない状態で、工事に影響をきたしています。

お客さまには、ご希望の機種をすぐにご用意できない場面もあるかもしれません。その背景にあるものを、まずは現場の実情としてお伝えしておきたいと思います。

第2回動きが止まりはじめた建材たち

ここ最近、建材の納期に関する報道が、明らかに増えています。例えば断熱材の原料になっている石油化学製品「ナフサ」についてのニュースや、スナック菓子のパッケージの塗料が入手困難になり白黒印刷になるなど、「え、こんなところに？」と思うような影響が出ています。

石油化学製品が原料となっている建材の入荷は「未定」「数カ月待ち」「次回入荷時期は調整中」。大手のハウスメーカーですらそのような窮状に悲鳴をあげているのですから、私たちのような中小の工務店はさらに影響が大きいです。

特に影響を感じるのは、海外からの輸入部材や、海外で部品を組み合わせて作られている製品です。鋼材や設備機器、配管部材、樹脂系の建材、電気部品など、一つひとつは見えにくい部材ですが、住まいを完成させるためには、どれも欠かせないものばかりです。

これまでは、ある程度の余裕を見て発注すれば、工程に合わせて入荷していました。しかし今は、いつ入るかわからないという前提で計画を組まなければならない場面が増えています。特に発泡系の断熱材が入手困難となり、今度は代替品に発注が集中するため、悪循環を招いています。大丸建設の場合は環境性能を重視しているため、実はそう簡単に置き換えられません。仕入先と何度もやり取りをし、見通しが立った範囲から、慎重に工程に組み込んでいくような進め方になっています。

家づくりの現場は、たくさんの部材が予定通りに集まることで、ようやく工程が進んでいきます。その「予定通り」が、今は少しずつ揺らいでいる。そんな感覚を背景に、日々、一つひとつの判断を重ねている日々です。