ZEH（ゼロエネ住宅）の実現には、家庭の消費エネルギー量を下げることが必要不可欠ですが、一方で創エネとの組み合わせが必須となります。家庭で創エネするのならば、やはり太陽光発電です。再生可能エネルギーでの創エネは大規模であれば、太陽光発電、風力発電、水力発電などもありますが、家庭などの小規模な発電には太陽光発電が向いています（家庭用小型風力発電もあるのですが、安定した電力供給は難しいと言われています）。

南面に面した屋根がある程度あれば、一般家庭は3kWh程度の発電量で、省エネ性能が高い住宅という前提にはなりますが、ZEHの実現も夢ではありません。一般住宅で4kWh程度の発電量があれば、発電するエネルギー量が消費するエネルギーを上回ることもあり、ネット・ゼロ・エネルギー・ハウス（差し引き・正味ゼロ）ではなく、リアル・ゼロ・エネルギー・ハウスになることも可能です。

ZEH（ゼロエネ住宅）が今注目を集めている理由に、地球温暖化問題があります。気候変動の影響で真夏の猛暑や平均気温の上昇、極端な豪雨や風水害が増えていることで、私たちの暮らす環境は悪化していると言えます。

住宅でのエネルギー使用量は増加傾向にあります。家電自体の省エネ性能は上がっているものの、使う電化製品の量が増えているのも事実です。現在日本のエネルギー源としては、石油や天然ガスといった化石燃料に依存しており、温室効果ガスの排出源となっています。CO2を減らすことが地球環境問題に必要不可欠です。

一方で、住まいの温熱環境が悪いことで、家庭内での健康問題にも大きく影響します。冬場に寒暖差が大きい住まいでは、特に入浴中の突然死がクローズアップされています。年間の交通事故死亡者数よりも、ヒートショック現象による浴室での死亡事故の数が上回り、血圧の高い高齢者のいる家庭は注意が必要です。結露によるカビなどの原因にもなります。

高断熱にして住宅の基本性能を高めることは、もはや必要不可欠と言えそうです。

私は、仕事でも、プライベートでもよく旅をしますが、たとえそれが仕事であっても、新しいものを見たり、自分が興味をもって取り組みたいという気持ちが勝るので、プライベートの時と同じくらい、旅を楽しんでいます。もちろん、完全にプライベートだと、心持ちも変わってくるかもしれませんが（仕事の方が本業に生かそうと貪欲ですし）、ただ、好奇心や探究心はON/OFF関係なく、常に心の内側に持っているものです。会議などで出かける時は別ですが、外に出て何かを見たり感じたりするのが、好きです。

最近は、なかなかゆったりできる旅行をしていないので、ぜひ、完全にOFFの環境で、見たいところだけを見て回り、昼間からビールを飲みながら美味しいものを食べて、気楽な旅をしたいものだな、と思います。

これまで私は全国各地を訪れたなかで、林産地に行く機会が多いように思います。大丸建設がメインで取り扱っている材木は、和歌山の山長商店のものなので、必然的に和歌山行きが多いですね。また、くりこま山系のある宮城県は、震災復興支援などでも足を運びます。それから、高知、福島、熊本、静岡にも産地があります。中部地方では岐阜の山も巡りました。

長年のお付き合いのあるところ、新規のところも含め、建築材料の生まれる場所、そして生産者と顔の見えるお付き合いをしたいと、なるべく足を運ぶようにしています。

産地によって材の性質は変わります。和歌山は岩盤質の崖地みたいなところで木が育っています。宮城はどちらかというとゆるやかな、斜面がきつくないところで育っていました。高知はヒノキと杉が多く、山が深い。産地をいろいろ見ていくと、山によって木の育ち方が異なるのがわかります。一本一本の植え方、間隔が異なり、循環の仕方もそれぞれです。やっぱり、立木だけを見ているとそれがいい木かどうかわからない。斬られて製材されて、人に会って初めてわかることもあります。

もう一つ、好きなのは金沢の「ひがしの茶屋街」です。加賀藩の歓楽街ですが、きらびやかというよりもどこか風雅で、しっとりとした趣があります。夜の顔と昼間の顔が違っていて、昼間は観光客がいっぱいで賑わっていますが、夜はすごく静かでした。

建築的に見ると、ひがしの茶屋街は昔の町家の典型的な形で、建物の構造も街並みの形成も、こぢんまりとしているだけに、よくわかります。京都のような密集度や複雑さはなく、過ごしやすくて、馴染みやすいと感じました。

金沢には独特のゆったり感があるような気がします。

私が訪れた時は、半日くらいなのでゆっくりと街を堪能できておらず、「また行ってみたいな」という気持ちになっています。北陸新幹線の開通で金沢が近くなっているので、いつかぜひ、再訪してみたいです。